Maíz indígena caribeño: raza Chandelle

 

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La región del Caribe ha contado con importantes variedades criollas de maíz de origen precolombino. Una de ellas es el maíz Chandelle (en francés pronunciado como 'Chandel'; también conocido como deer horn, tayuyo o canilla). Su distribución histórica coincide con la de los pueblos arahuacos y caribes de las islas y el norte de Sudamérica. En el pasado reciente (hace unos 50 años), la distribución del Chandelle se limitaba al este de Cuba, Caicos (Bahamas), Haití, Trinidad y Tobago, y la costa caribeña de Colombia y Venezuela. Hoy en día, este maíz indígena probablemente tenga una distribución mínima en la región debido a la introducción de otras variedades modernas y "mejoradas" para el mercado regional y global. Es probable que aún haya reductos de esta raza criolla en comunidades campesinas aisladas de algunas islas del Caribe (Cuba, Haití, quizás Martinica) y en la costa caribeña de Venezuela o Colombia.

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El ejemplar de este diseño es una mazorca de maíz Chandelle de origen venezolano, aunque cultivado en Aibonito, Puerto Rico, en 2019. Esto ha sido parte de un esfuerzo por reintroducir esta raza autóctona en los sistemas agroalimentarios de Puerto Rico, donde probablemente el maíz Chandelle desapareció desde principios del siglo XX o quizás antes.